2040년 세계를 주도할 나라들
미국의 외교 전문 잡지인 'Foreign Policy'에 몇 해 전 특집으로 “2040년에 세계를 주도할 나라들”이란 기사가 실렸다. 이 네 나라의 영어 머리글자를 따서 GUTS로 표시하였는데, G는 Germany(독일), U는 USA(미국), T는 Turkey(터키), S는 South Korea (한국)이었다. 독자들은 독일과 미국은 동의했지만 터키와 한국은 그 근거를 따졌다. 그래서 다음 호에 그 이유를 5가지씩 실었다. 대한민국이 2040년 세계를 이끌어갈 나라에 선정된 이유는 무엇일까? 첫째는, 한국인들의 남다른 ‘국민성’이다.
한국은 분단된 나라로 자원이 없는 나라이며 유일한 자원은 '사람'이다. 그 사람들의 성격, 기질이 다른 국민들과 다른데 그 남다른 국민성이 한국을 세계를 주도할 미래의 국가로 발전하게 한다는 것이다. 한국인들의 남다른 국민성은 무엇일까? 총명함과 부지런함과 열정이다. 한국인들의 총명함에 대하여는 이미 정평이 나 있다. 나라 안에서는 다투고 갈라지고 서로 험담하기를 일삼지만 밖으로 나가면 한국인들은 능력을 발휘하고 빠른 기간에 성공한다.
20여 년 전 시카고 트리뷴지가 미국에 살고 있는 49개의 소수 민족들의 평균 지능 지수를 발표한 적이 있는데, 한국인의 평균 지능 지수는 105, 노벨상을 174개나 받은 유대인들의 평균 지능 지수는 97로 발표되었다. 이 발표를 근거로 판단하자면 우리는 자녀들을 총명하게 낳아서 멍청하게 기르고 있는 것이다. 일본의 경우는 노벨상을 이미 24명이나 받았고, 중국인들도 얼마전 노벨 생리의학상을 받았는데, 우리나라는 노벨평화상 1명이다.
한국인들의 부지런함은 이미 세계가 알아주는 장점이다. 특히 지난 반세기 우리들은 밤과 낮을 가리지 아니하고 일하여 오늘의 자리에까지 오를 수 있었다. 우리가 보릿고개의 가난을 이기고 세계 최빈국의 자리에서 선진국의 문턱에까지 오를 수 있었던 것은 일 중독자라 불릴만큼 일하고 일한 국민들의 공로이다.
대한민국이 2040년을 이끌어갈 나라에 선정된 두번째 이유는 한국인들의 남다른 ‘교육열’이다. 세번째 이유는 한국의 높은 ‘기술 수준’이다. 네 번째 이유는 700만에 이르는 유능한 한국 해외동포들의 네트워크이다. 그런데 다섯 번째 이유가 놀랍다. 한국의 프로테스탄트, 개신교를 대한민국이 2040년을 이끌어갈 나라에 선정된 이유로 들었다. 이 잡지는 신학잡지가 아니라 외교잡지이다. 그런데도 이 잡지에서는 한국 개신교의 역할이 세계를 이끄는 정신적 도덕적 기반을 제공한다고 말했다. 한국교회를 향한 세계의 기대를 기억하고 빛과 소금의 역할을 잘 감당하여 우리에게 주신 사명을 감당하는 예봄교회와 한국교회가 되길 기도하며 노력합시다.
