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 [목회칼럼]

사랑하는 예봄 가족 여러분, 저는 내일부터 한 달간, 미국 휴스턴서울교회로 가정교회 연수를 떠납니다. 32년이라는 시간 동안 목양의 길을 걸어왔고, 예봄교회에서 여러분과 함께한 지도 벌써 8년 6개월입니다.

  제 마음속에는 늘 "어떻게 하면 우리 성도님들을 더 행복하게 만들고, 주님이 원하시는 영혼 구원의 열매를 더 풍성히 맺을 수 있을까" 하는 거룩한 갈증이 있었습니다.

  이번 연수는 단순히 지식을 채우는 시간이 아니라, '영혼 구원하여 제자 삼는' 가정교회의 본질을 그 중심지에서 직접 몸으로 느끼고 배우는 낮은 마음의 여정이 될 것입니다.

  우리 예봄교회는 3.16일에 설립 40주년이라는 뜻깊은 전환점을 맞이합니다. 하나님께서는 이 중요한 시기에 저희 부부를 휴스턴으로 인도하십니다. '가정교회'라는 귀한 목회 철학을 우리 교회에 더 깊이 뿌리내리게 하고, 우리가 꿈꾸는 신약교회의 원형을 더욱 선명하게 그려내기 위함이라 믿습니다.

  목자가 양 떼를 두고 떠나는 마음이 편치만은 않지만, 잠시의 멈춤이 더 큰 도약을 위한 준비임을 믿기에 하나님을 신뢰하며 이 길을 떠납니다.

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  가정교회를 시작하고 가장 도전받은 단어가 관계입니다. 지금도 가장 고민되는 것이 관계입니다. 목회를 하다보면 실력도 있고 믿음도 참 좋은데 사람과의 관계를 잘못해서 아쉬운 분이 계십니다. “관계만 잘하면 지금보다 더 크게 쓰임 받을 수 있고 더 행복한 삶을 살 수 있을텐데” 이런 아쉬움을 갖게 하는 분이 종종 계십니다.

  제가 처음 담임목회를 하며 세웠던 목양지침 중에 하나는 “언제든지 만나도 편안한 목사가 되자” 였습니다. 그래야 자신의 아픔이나 고민을 쉽게 털어놓을 수 있는 목사가 될 수 있기 때문입니다. 이것을 위해 모든 사람에게 목사라는 권위의식을 내려놓고 편하게 다가가려고 애썼습니다. 그래서 상가나 동네의 어른부터 아이들까지 좋은 관계를 맺었습니다. 목양지침의 또 하나는 “교회 내에서 나로 인하여 시험 드는 사람들이 없게 하겠다”는 것이었습니다. 신앙생활을 하다가 목회자와의 관계에 문제가 생겨서 교회를 옮기는 경우를 많이 보았기 때문에 나만큼은 그런 목회자가 되지 말아야겠다는 생각을 했던 것입니다. 그래서 성도들과 허물없이 지내려고 노력했습니다.

  이렇게 관계를 중요하게 여기는 목회를 해왔기에 예봄교회에 와서도 어린아이들이 저를 무척이나 좋아했습니다. 친근하게 먼저 다가가는 담임목사가 어색하고 가볍다는 충고까지 듣기도 했습니다.…

  교회가 이 땅에 존재해야 하는 이유는 영혼을 구원하여 제자 삼기 위해서입니다. 이 일을 위해 가장 우선적으로 해야 할 일은 VIP를 위한 기도입니다. 우리가 기도한다고 해서 꼭 기도한 VIP가 오는 것은 아닙니다. 그러나 우리가 VIP를 위해 기도하고 있으면 우리 기도를 듣고 하나님께서 다른 사람이라도 보내주기 때문에 기도해야 합니다. VIP가 없다고 기도조차 하지 않으면 하나님이 VIP를 보내주지 않습니다.

  기도는 심고 거두는 법칙과 같습니다. 심고 거두는 원리는 자연법칙인데 기도도 그렇습니다. 힘들 때, 어려울 때, VIP가 안 올 때 VIP를 위한 기도를 심어야 합니다. 이렇게 심어 놓아야 때가 되면 거두게 됩니다. 지금이 바로 기도를 심을 때입니다. 목장이 안 되고, VIP가 없고, VIP가 안 오고, 목장이 침체되었을 때 기도를 심어야 합니다. 지금 여기서 기도하면 바로 거두지 못한다 해도 차츰차츰 거두게 됩니다.

  그렇다면 우리가 VIP기도를 어떻게 해야 할까요? 먼저, 전교인이 VIP명단을 5명 이상 써냅니다. VIP를 정할 때는 주변의 아무 비신자나 써내지 말고(가족, 친구, 친척은 기본이라 제외) 내 주변에서 지금 하나님이 필요한 사람, 하나님이 아니면 삶이 어려운…

  두란노 어머니학교의 진행을 옆에서 지켜보며 "기도를 참 많이 한다"는 것 외에 말에 관한 책을 읽고 나누는 것을 발견하였습니다. 모든 스텝들이 매주 준비 기도회로 모일 때 마다「말 : 덕이 되는 말, 해가 되는 말(네비게이토 출판사, 캐롤 메이홀)」이라는 책을 읽고 나눔을 하였습니다. 오랜 시간 어머니학교를 진행하며 가정을 세우고 공동체를 세우는 가장 중요한 것이 말이라고 생각하여 그렇게 하는 것 같습니다. 그렇다면 우리가 말을 어떻게 해야 할까요?

  상대의 감정을 읽고 말해야 합니다. 우리가 어떤 말을 하느냐는 그 말 자체의 내용뿐만 아니라, 상대방이 그 말을 어떻게 받아들일지에 따라 결정되어야 합니다. 상대방이 지금 슬퍼하고 있다면 위로의 말을, 기뻐하고 있다면 축복의 말을 해야 합니다. 상대방의 감정 상태를 무시하고 내가 하고 싶은 말만 내뱉는 것은 그를 더욱 힘들게 할 뿐입니다.

  또 상대의 상황을 이해하고 말해야 합니다. 모든 사람에게는 각자의 사정이 있습니다. 어떤 사람에게는 당연한 일이 다른 사람에게는 감당하기 힘든 어려움일 수 있습니다. 상대를 보지 않고 던진 말은 그 사람의 상황을 전혀 고려하지 못한 무례함이 될 수 있습니다. 누군가에게…

  비신자들이 예수님 앞에 나올 때 가장 큰 영향을 끼친 사람은 대부분 가족, 동료, 친척 등 가까운 사람들입니다. 이것은 낯선 사람에 의해 예수님께로 인도된 사람이 매우 적다는 것을 의미합니다. 실제로 관계 전도를 통해 75%-90%의 사람들이 예수님께 인도된다는 설문조사도 있습니다. 또 누군가의 인도를 받지 않고, 스스로 교회에 오게 된 사람들은 얼마 지나지 않아 교회를 떠나게 되는데 그 이유는 교회에 친구가 없기 때문이랍니다. 그래서 비신자를 예수님께 인도하고, 예수님과 동행하는 삶을 살게 하고자 한다면 비신자와의 관계는 필수입니다.

  비신자들과 관계를 맺는 가장 좋은 방법은 영적인 문제를 나누기 전에 먼저 그들의 필요를 채워주셨던 예수님의 모범을 따르는 것입니다. 그래서 누구라도 전도하기 위해 만났다면 곧바로 예수님에 대해서 말하기보다 그들의 친구가 되고, 그들의 필요를 해결해주며, 그들을 사랑해야 합니다. 그러면서 기도하는 것입니다. 그럴 때 성령님께서는 비신자들이 그리스도를 갈망하고, 복음을 받아들일 수 있도록 마음을 준비시키십니다.

  그렇게 준비된 사람들은 교회로 먼저 초청하는 것이 아니라 목장으로 초청해야 합니다. 가정에서 모이는 목장은 하나님께서 비신자를 예수님께로 인도하기 위한 통로로 삼으셨을 뿐 아니라 대부분의 비신자들도 예배보다도…

  교회가 성경적인지, 아닌지는 궁극적으로는 열매를 보아 안다고 생각합니다. 신약성경에 기록된 교회와 같은 열매를 맺으면 성경적인 교회이고, 그렇지 않다면 성경적인 교회라 할 수 없습니다. 그렇다면 신약교회들은 어떤 열매를 맺었을까요?

첫째, 비신자들이 예수님을 믿었습니다. 둘째, 성도들의 삶이 변화되었습니다. 셋째, 교회 생활에 기쁨이 넘쳤습니다. (사도행전을 읽어보면 대부분의 교회가 역경을 겪고 있었지만, “기쁨이 충만하더라”는 구절이 자주 등장합니다.)

  이 기준에 비추어 보면, 전도는 되지만 성도들의 삶이 변하지 않는 교회는 아직 성경적인 교회는 아닙니다. 교인들의 삶은 변하지만 비신자 전도가 일어나지 않는 교회도 아직 성경적인 교회는 아닙니다. 영혼구원도 있고, 삶의 변화도 있지만, 교회에 기쁨이 없다면 그 또한 아직은 성경적인 교회라 할 수 없습니다.

  1993년 제가 휴스턴서울교회 담임 목사로 부임한지 9개월만에 교회를 가정교회로 전환했습니다. 그러자 곧 성경적인 교회의 열매들이 나타나기 시작했습니다.

  목장을 통해 비신자 전도가 이루졌습니다. 교회에 관심이 없었던 사람들이, 목장의 따뜻한 분위기에 이끌려 목장에 참석했고, 이어서 주일예배에도 참여하게 되었으며, 마침내 예수님을 구주로 영접하게 되었습니다. 이런 변화를 본 주변의 비신자 친구들도 호기심을 가지고 목장에 참석하면서 많은 사람들이 예수를…